Der Begriff "Moderne Kunst" wird gewöhnlich mit einer Kunst in Verbindung gebracht, in der die Traditionen der Vergangenheit in einem Geist des Experimentierens beiseite geworfen wurden.
Moderne Künstler experimentierten mit neuen Sichtweisen und mit frischen Ideen über die Natur der Materialien und Funktionen von Kunst. Eine Tendenz zur Abstraktion ist charakteristisch für einen Großteil der modernen Kunst. Die neuere künstlerische Produktion wird oft als Zeitgenössische Kunst oder Postmoderne Kunst bezeichnet.
Die moderne Kunst beginnt mit dem Erbe von Malern wie Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Paul Gauguin, Georges Seurat und Henri de Toulouse Lautrec, die alle wesentlich für die Entwicklung der modernen Kunst waren. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts revolutionierten Henri Matisse und mehrere andere junge Künstler, darunter der Präkubist Georges Braque, André Derain, Raoul Dufy und Maurice de Vlaminck, die Pariser Kunstwelt mit "wilden", vielfarbigen, ausdrucksstarken Landschaften und Figurenbildern, die die Kritiker als Fauvismus bezeichneten. Die beiden Versionen des Tanzes von Henri Matisse stellten einen Schlüsselpunkt in seiner Karriere und in der Entwicklung der modernen Malerei dar. Sie spiegelten Matisse' beginnende Faszination für die primitive Kunst wider: Die intensive warme Farbigkeit der Figuren vor dem kühlen blaugrünen Hintergrund und die rhythmische Abfolge der tanzenden Akte vermitteln das Gefühl von emotionaler Befreiung und Hedonismus.
Zunächst beeinflusst von Toulouse Lautrec, Gauguin und anderen Erneuerern des späten 19. Jahrhunderts, schuf Pablo Picasso seine ersten kubistischen Gemälde, die auf Cézannes Idee basieren, dass alle Naturdarstellungen auf drei Körper reduziert werden können: Würfel, Kugel und Kegel. Mit dem Gemälde Les Demoiselles d'Avignon (1907) schuf Picasso auf dramatische Weise ein neues und radikales Bild, das eine rohe und primitive Bordellszene mit fünf Prostituierten und gewalttätig gemalten Frauen zeigt und an afrikanische Stammesmasken und seine eigenen neuen kubistischen Erfindungen erinnert. Der analytische Kubismus wurde gemeinsam von Pablo Picasso und Georges Braque entwickelt, exemplarisch am Beispiel von Violine und Kerzenständer, Paris, von etwa 1908 bis 1912.
Dem analytischen Kubismus, der ersten klaren Manifestation des Kubismus, folgte der synthetische Kubismus, der bis in die 1920er Jahre von Braque, Picasso, Fernand Léger, Juan Gris, Albert Gleizes, Marcel Duchamp und mehreren anderen Künstlern praktiziert wurde. Der synthetische Kubismus zeichnet sich durch die Einführung verschiedener Texturen, Oberflächen, Collage-Elemente, Papier-Collé und eine große Vielfalt an verschmolzenen Themen aus.
Der Begriff der modernen Kunst ist eng mit dem Modernismus verwandt.
Die Geschichte der modernen Kunst
Obwohl man davon ausgeht, dass moderne Skulptur und Architektur Ende des 19. Jahrhunderts entstanden sind, lassen sich die Anfänge der modernen Malerei früher lokalisieren. Das vielleicht am häufigsten als Geburtsstunde der modernen Kunst identifizierte Datum ist 1863, das Jahr, in dem Édouard Manet sein Gemälde "Le déjeuner sur l'herbe" im Salon des Refusés in Paris ausstellte. Es wurden auch frühere Daten vorgeschlagen, darunter 1855 (das Jahr, in dem Gustave Courbet "Das Atelier des Künstlers" ausstellte) und 1784 (das Jahr, in dem Jacques-Louis David sein Gemälde "Der Eid des Horatiers" vollendete). In den Worten des Kunsthistorikers H. Harvard Arnason: "Jedes dieser Daten hat Bedeutung für die Entwicklung der modernen Kunst, aber keines dieser Daten markiert kategorisch einen völlig neuen Anfang .... Im Laufe von hundert Jahren vollzog sich eine allmähliche Metamorphose".
Die Gedankenstränge, die schließlich zur modernen Kunst führten, lassen sich bis in die Aufklärung und sogar bis ins 17. Der bedeutende Kritiker der Moderne, Clement Greenberg, etwa nannte Immanuel Kant "den ersten wirklichen Modernisten", machte aber auch eine Unterscheidung: "Die Aufklärung kritisierte von außen ... . Die Moderne kritisiert von innen: "Die Französische Revolution von 1789 entwurzelte Annahmen und Institutionen, die jahrhundertelang mit wenig Fragezeichen akzeptiert worden waren, und gewöhnte die Öffentlichkeit an eine heftige politische und gesellschaftliche Debatte.
